林中的水汽混着松針的清苦，在晨霧裡凝細碎的珠，順着虯結的枝椏滾落。幾聲枯枝斷裂的輕響突然劃破寂靜，五道影如林間靈猿般從濃的樹冠間掠出，袂帶起的疾風卷落滿枝晨，穩穩落在距李儇與宋文通丈外的青石空地上。

為首的李克用披玄面鎖子甲，甲片在斑駁影里泛着冷，他目如鷹隼般掃過對面三人，間滾出的話語帶着關外風沙的糲：“朱玫，李昌符，王重榮，寶這地界藏龍卧虎，幾位竟真敢不帶重兵，親來這荒林之中。”

朱玫上前半步，青袍上還沾着草葉與泥點，顯然是翻山越嶺趕來。他抬手拂了拂袖擺，臉上堆着溫煦的笑，眼底卻藏着幾分審視：“當今黃賊（黃巢義軍）已破潼關，鋒刃離長安不過兩日路程，城民早已四散奔逃。我等為大唐臣子，夜裡合眼都是宮城失火的景象，來此不為別的，只是想親眼看看聖上龍是否安好，有沒有半分驚擾。”

“正是！”李昌符忙不迭點頭，他着褐勁裝，袖口磨出了邊，腰間別著柄短銃，顯然是趕路時未曾顧及儀容。他攥了手中的馬鞭，指節因用力而泛白，聲音帶着幾分急切：“昨夜聽聞聖駕離長安，往寶方向而來，臣連夜從翔，翻了三座山才趕至此地，只恐兵傷了聖上，今日若不見您一面，這心始終懸着放不下。”

“朕倒不知，大唐危難之際，還有你們這些‘忠臣’記掛着朕。”

一道略顯單薄的聲音忽然從樹後傳來，晨霧被風吹散些許，李儇的影緩緩浮現。年天子着素錦袍，腰間系著枚溫潤的和田玉佩，只是往日明亮的眼眸此刻矇著一層薄霧，面也比去年清瘦了許多。他剛走出樹影，宋文通便“撲通”一聲單膝跪地，甲胄撞的脆響在林間格外清晰：“臣宋文通，參見聖上！”

李克用見狀，也收斂了周銳氣，袍跪地，玄甲片掃過青石，發出清脆聲響：“臣李克用，參見聖上。”朱玫、李昌符與王重榮隨其後，四人的叩拜聲在空谷中回，驚飛了枝頭棲息的山雀。

李儇抬手虛扶，角勾起一抹極淡的笑，那笑意卻未達眼底，反倒像山間的寒霜，着說不出的詭異。“眾卿平吧。”等四人起，他才慢悠悠開口，目在幾人臉上挨個掃過，聲音裡帶着幾分不易察覺的試探：“朕一路從長安逃至寶，倒還算安穩。只是不知，幾位今日來此，後是否帶着兵馬？”

空氣驟然凝固，林間的鳥鳴聲都似戛然而止。李克用率先開口，聲音擲地有聲：“臣與父親李國昌，當年蒙先皇賜大唐國姓，早已將家命託付給大唐。今日林，只帶了二十名親衛，且皆在林外十里候命——未經聖上詔命，臣絕不敢私自帶兵靠近，壞了大唐禮制。”

李儇緩緩點頭，目轉而落在李昌符上。李昌符臉頰瞬間漲紅，下意識後退半步，避開天子的視線，聲音也有些發：“臣……臣是怕沿途有匪與散兵，急之下便帶了五百騎兵，雖違了禮制，卻是真心想護聖上周全，還請聖上恕罪。”

“恕罪？”李儇輕笑一聲，轉而看向朱玫。朱玫上前一步，語氣平靜無波，彷彿在陳述一件尋常事：“臣與王重榮大人，皆是奉了聖上詔，帶兵寶護駕，並非私自興兵。”

他話音剛落，李儇眼中飛快閃過一憤怒，那怒火如火星般，剛燃起便被他強行下，只餘下眼底深的冰冷。他頓了頓，忽然話鋒一轉：“既然眾卿都是為護駕而來，那朕如今想去暫避，借李昌符卿的地界安，你們不會阻攔吧？”

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